Les cartes action spéciale sont savamment dosées dans l'île interdite: 5 en tout (sur une pioche de 28) de 2 types seulement (Hélicoptère et Sacs de sable). Elles ont 2 particularités bien utiles: 

- n'importe quel joueur peut les dépenser (en dehors de son tour);

- elles ne comptent pas comme une action (et s'ajoutent/s'intercalent donc aux actions/pioche du tour en cours).

La carte Sacs de sable (présente en 2 exemplaires) vous permet d'aborder les problèmes avec sérénité. Vous dépenserez une telle carte quand:

- un lieu critique risque de sombrer (soyez attentif à la défausse actuelle des cartes Inondation pour déduire les lieux qui risquent de sombrer et en prévision alors, assécher - notez que vous pouvez jouer en réaction après qu'une carte Montée des eaux ait été pioché et entre chaque pioche de cartes Inondation, mais pas par contre, une fois que la carte qui fait sombrer a été pioché pour sauver la tuile);

- votre limite de cartes en main vous oblige à défausser (notamment pendant toute la première pioche, où vous préférez conserver coûte que coûte les cartes trésors plutôt que de les défausser);

- la pioche va être bientôt remélangée (autant placer les 2 cartes Sacs de sable dans la pioche suivante, les cartes utiles étant plus rares au fur et à mesure que vous trouvez les trésors).

Jusqu'au premier épuisement de la pioche, la carte Hélicoptère (présente en 3 exemplaires) sera également à utiliser quand vous devez défausser ou à l'approche du brassage de la pioche, mais aussi pour des situations particulièrement rentables:

- réunir plusieurs personnes (n'oubliez pas que vous pouvez déplacer un groupe) dans un même lieu pour favoriser l'échange rapide (surtout dans les parties sans messager);

- transporter l'ingénieur à divers endroits pendant son tour (il commence par assécher près de lui, il s'envole sur un lieu idéal et assèche à nouveau) ou une personne qui a peu de possibilités d'actions à son tour (de par son isolement, ou son éloignement des lieux à trésors ou d'endroits à assécher);

- sauver une personne de la noyade...

Une fois la pioche remélangée, il faudra en plus garder à l'esprit qu'une carte Hélicoptère est obligatoire pour décoller de l'Héliport (il ne faut donc surtout pas dépenser la 3ème). Un surplus de cartes Hélicoptère permettra aussi de ramener des retardataires pour finir un peu plus rapidement (les parties les plus tendues se jouent parfois à un tour): ne négligez pas également de laisser sombrer des tuiles adjacentes à l'Héliport (et faire nager jusqu'à l'Héliport), ou de laisser des tuiles inondées pour que le plongeur revienne plus vite.

Vitrail est un OLNI (comprendre Objet Ludique Non Identifié) qui part d'une idée simple mais géniale: reproduire avec exactement 4 calques transparents un motif déterminé.

On est au début perplexe devant ce casse-tête simultané, mais après quelques "tours de chauffe", il est beaucoup plus facile d'entrer dans sa logique de résolution.

Voici successivement quelques cartes de difficulté croissante, utilisées par l'auteur pour faire découvrir le jeu: n'hésitez donc pas à isoler ces cartes du paquet pour faire découvrir pas à pas le jeu à vos amis, et les "accrocher".

"Plus il y a de points sur la carte, et plus le challenge est difficile" est une fausse idée reçue.

S'il y a les 16 points visibles, alors vous savez que vous ne devez jamais en cacher un point avec un autre, ce qui réduit grandement les combinaisons. 

Un mouvement de base à Vitrail est la rotation: prenez les calques un à un et par rotation successives, placez-les les uns sur les autres pour correspondre au schéma. 

Le deuxième mouvement à intégrer est le retournement du calque: si vous n'arrivez pas à une solution satisfaisante par rotations successives, c'est qu'il faut retourner un calque.

Plus généralement, il est utile de se fixer sur la couleur la plus représentée (idéalement 3 ou 4 points), et de superposer les 4 calques selon cette couleur, tout en respectant les contraintes des autres couleurs. 

La grosse difficulté du jeu arrive quand il y a moins de points: il faut alors cacher les points les uns par rapport aux autres.

L'idéal pour visualiser est de se focaliser sur un point près du bord.

Trouvez les 2 premiers calques qui correspondent bien au schéma tout en les superposant, puis faire passer la 3ème au dessous, en rotations successives (suivi d'un retournement si ça ne fonctionne pas). Puis le 4ème (méthodique quoi!).

Pour finir, voici ma variante préférée, dite "frénétique":

Au lieu de poser une carte "Combinaison" face visible sur la table, on en pose 3. Dès qu'un joueur a réalisé, il crie "Vitrail" et pointe l'une des 3 cartes combinaison; il la fait vérifier par les autres joueurs, et si cette combinaison est validée, la partie continue, le joueur ayant trouvé la combinaison étant chargé de compléter avec une nouvelle combinaison (pendant que les autres ont le droit de chercher). On termine la partie à la fin du paquet et on compte les points.

Robot Master est un excellent petit jeu tactique à 2 joueurs (chez Cocktail Games) où il faudra se montrer particulièrement opportuniste face aux coups adverses.

Nous supposerons par la suite que vous jouez les colonnes (mais la logique est analogue pour les lignes).

Vous avez 2 informations primordiales en début de partie:

- vos cartes en main (les 12 que vous jouerez obligatoirement), notamment le nombre de doubles ou de triples, et votre propension à avoir des 4 ou des 5;

- la carte centrale qui va orienter le démarrage.

Si la carte centrale est un 0, 1, ou 2 (voire 3) , et que vous avez 2 cartes de la même valeur, vous pouvez vous assurer d'en aligner 3  dans la colonne centrale (même si vous ne commencez pas). Placez la 2ème uniquement, et si votre adverse menace de mettre la pression (en remplissant cette colonne à 4 cartes), finissez votre triple.

Si la carte centrale est un 4 ou un 5 (voire 3), vous pouvez vous permettre de délaisser cette colonne initialement (ce n'est en effet pas dur de la renforcer si vous avez une carte de la même valeur en main) et renforcer les colonnes autour, en jouant de la diversification dans la ligne. Ne négligez pas que vous construisez tout autant sur les cartes posées par l'adversaire que grâce aux vôtres.

Votre score final (ici votre pire colonne) sera le plus souvent entre 40 et 60:

- si vous alignez 3 cartes de même valeur (idéalement des 0, 1, 2 ou 3) alors ne vous préoccupez plus de rajouter encore des cartes dans la colonne (c'est à votre adversaire de le faire), le combat est pour vous ailleurs maintenant;

- si vous alignez 2 cartes 4 ou 5 alors l'urgence est moindre (même s'il faut surveiller): en réaction à une carte adverse autre que 0, vous pourrez probablement placer une carte de même valeur.

Gardez en tête qu'il s'agit ici de prioriser les urgences en fonction de 2 dynamiques:

- quand vous vous sentez confortable, de détruire le score d'une ligne adverse, et notamment en visant la diversité (de mettre une valeur différente que les précédentes déjà posées dans la ligne);

- inversement quand vous êtes menacé sur une colonne, de limiter au maximum la casse (pour cela, prenez garde au nombre de cartes que vous pouvez encore placer dans une colonne: s'il n'y a plus que 2 espaces disponibles, vous n'avez probablement qu'une chance de mettre une carte pour améliorer, votre adversaire clôturant ensuite, si c'est à son avantage). Ainsi, les 4 et 5 ne doivent pas être poser trop à la légère mais bien en défense, car vous faciliterez aussi le score de la ligne dans lequel vous les posez.

Les cartes actions sont réparties en 5 couleurs de 7 cartes chacune, toutes disposées en début de partie sur les 5 marchés (colonnes) du jeu. A chaque tour vous êtes contraint:

- soit d'acheter une des cartes en bas des colonnes pour sa valeur faciale (et ouvrir à l'achat la carte suivante pour l'adversaire)

- soit de vendre une paire de la même couleur pour toucher le produit des 2 valeurs (et laisser à l'identique les possibilités d'achat, tout en renflouant vos liquidités)

Cette contrainte constitue toute la dynamique du jeu et vos achats/ventes devront s'adapter fonction de la disposition initiale.

Action 2 et 3:

Ces cartes sont présentes en double dans chaque couleur et servent de base au principe de "vente de contre": vous allez acheter en complément des actions vraiment intéressantes pour l'adversaire si celles-ci sont dévoilées, en faisant quand même un profit minimum. Il est souvent utile, quand vous êtes un peu contraint d'acheter, de répartir vos couleurs afin de pouvoir tirer bénéfice d'un plus grand nombre de situations, si bien sûr cela ne dévoile pas une carte utile à l'adversaire.

Pour l'action 2, le bénéfice sera souvent très mineur (0, 1, 2, 3 ou 4 millions en fonction de l'autre action) et sera principalement un levier (par la vente) pour décaler la contrainte d'achat.

Pour l'action 3, le bénéfice vous permettra souvent de remonter vos liquidités (1, 3, 5, 7 ou 9 millions en fonction de l'autre action) au moment opportun.

Action 4, 5 et 6:

Comme ces cartes n'existent qu'en un seul exemplaire dans chaque couleur, il n'y a que 3 combinaisons de vente forte entre ces 3 cartes:

- 4*5 pour 11 millions de bénéfice
- 4*6 pour 14 millions de bénéfice
- 5*6 pour 19 millions de bénéfice

Faire une des ventes ci-dessus vous assurera de ne plus avoir de problèmes de trésorerie jusqu'à la fin, ce qui est une bonne option pour la victoire. Mais il sera tout à fait possible que, par un jeu de bras de fer, ni votre adversaire ni vous ne parviennent à de telles ventes, et si la fin de partie approche, contentez-vous d'une vente plus mineure (avec une action 3).

Le "défaut" de ces cartes, c'est qu'à force de trop vouloir en acheter, vous immobilisez de l'argent et vous devez trouver une carte de la même couleur pour faire revenir des liquidités. Notamment:

- si les grosses valeurs d'une couleur sont vers le haut des colonnes sauf une, vous savez que si vous prenez cette dernière, vous faites un achat long terme: restez raisonnables dans ce type d'achat (le but n'est pas de prendre tous les 6 mais de pouvoir les vendre efficacement et/ou au bon moment), et ne courrez pas trop de lièvres à la fois.

- si 2 grosses valeurs d'une même couleur se suivent dans une colonne, alors vous avez peu de chances d'obtenir les 2: anticipez en allant cherchez le complémentaire ailleurs, puis libérez ces valeurs avec du coup les bonnes cartes en main pour vendre.

- si une grosse valeur est la dernière carte d'une colonne, anticipez de pouvoir faire une unique vente finale au cas où vous provoqueriez la fin de partie (et que vous n'avez plus votre joker).

- si c'est la dernière carte d'une couleur et que vous n'avez plus de joker, alors l'acheter serait de l'argent immobilisé, et cette action risque d'être une barrière qui vous freinera sur la colonne concernée (et limitera vos options).

Quelles que soient les configurations, il faudra vous adapter.